Trwa montaż pierwszego satelity GPS serii III
15 lipca Lockheed Martin poinformował o zakończeniu montażu zestawów anten nawigacyjnych, łącznościowych oraz tych należących do ładunku gościnnego na pierwszym satelicie systemu Global Positioning System, który otworzy serię statków nowej generacji GPS III.
Siedem zestawów anten wyprodukowanych przez zakłady Lockheeda w Newtown trafiło 14 czerwca do zakładu montażowego GPS Processing Facility w Denver. Tam też zostały zainstalowane w statku SV 01, pierwszym z serii GPS III. Statek będzie gotowy do lotu w 2014 roku - jego budowa przebiega planowo. W lutym tego roku sprawdzono układy elektryczne i zasilania statku.
Zamontowane zestawy anten umożliwią GPS III SV 01 nadawanie i odbieranie sygnału czasu; łączność UHF między satelitami; zapewnią telemetrię, namierzanie statku i jego kontrolę z Ziemi, a także wysyłkę danych z gościnnego ładunku do detekcji wybuchów jądrowych. Nowe anteny systemu GPS mają być od 3 do 8 bardziej odporne na zakłócanie od anten satelitów poprzedniej generacji.
Siły Powietrzne USA czekają z niecierpliwością na nowe statki konstelacji GPS, który jeszcze długo będzie najpowszechniej wykorzystywanym system satelitarnej geolokalizacji. Mają one zastąpić starzejące się egzemplarze statków poprzednich serii. Zapewnią większą dokładność i będą miały o 1/4 dłuższą żywotność na orbicie. Co więcej, nowy cywilny sygnał z GPS III będzie interoperacyjny z innymi systemami globalnej geolokalizacji, jak Galileo czy GLONASS.
Lockheed Martin buduje obecnie cztery pierwsze statki GPS III (SV 01-04) i wytwarza już komponenty do budowy kolejnych czterech (SV 05-08).
