Przeszczepili człowiekowi nerki świni. Udało się, działają!

W przebiegu wielu poważnych chorób jedynym ratunkiem dla pacjenta okazuje się przeszczep narządu, ale znalezienie wystarczającej liczby odpowiednich dawców pozostaje wyzwaniem, w związku z czym naukowcy od dawna próbują przeszczepiać ludziom zwierzęce narządy. 

Technika zwana ksenotransplantacją ma na celu poszerzenie puli dawców, a ze względu na narządy o wielkości podobnej do ludzkich, szczególnie obiecujące są w tym kontekście świnie. Aby zmniejszyć ryzyko odrzucenia, ich narządy są genetycznie modyfikowane w celu wyeliminowania niektórych genów i wstawienia w ich miejsce ludzkich.

I badacze mają w tym zakresie kilka sukcesów, jeden z zespołów przeprowadził w ubiegłym roku pierwszy przeszczep serca świni u żywego pacjenta (ten żył jeszcze przez dwa miesiące po operacji), a inny próbował przeszczepu nerek i serca u pacjenta po śmierci mózgu, osiągając wynik trzech dni funkcjonowania. 

Teraz zaś zespół University of Alabama w Birmingham ogłosił, że jako pierwszy osiągnął wynik tygodnia bez śladów odrzucenia. Pacjentem był mężczyzna ze stwierdzoną śmiercią mózgową, cierpiący z powodu przewlekłej choroby nerek, która ostatecznie odebrała mu życie. 

Otrzymał on nerki świni, które przeszły 10 modyfikacji genów, a mowa o wyeliminowaniu czterech genów, mogących powodować odrzucenie oraz wstawieniu sześciu ludzkich genów, które zapobiegają krzepnięciu krwi. 

W ciągu siedmiu dni biomarkery wskazywały, że przeszczepione nerki funkcjonują dobrze. Z powodzeniem wytwarzały mocz, poprawiły klirens kreatyniny, który jest kluczowym wskaźnikiem funkcji nerek, a nie znaleziono również dowodów na tworzenie się mikroskopijnych skrzepów krwi w nerkach.

I chociaż jest jeszcze wiele do zrobienia, zanim ta procedura będzie mogła być regularnie wykonywana w klinice, jest to ważny krok w kierunku potencjalnego zmniejszenia list oczekujących i przedwczesnej śmierci osób, które nie doczekały przeszczepu