Odkryto sekret odłamków szkła z pustyni Atakama. Czy stworzyła je nieznana siła?

Geolodzy przyjrzeli się niezwykłej strukturze na pustyni Atakama. Na długości aż 75 kilometrów znajdowały się niezliczone odłamki czarnego i zielonego szkła. Rozmiary niektórych fragmentów osiągały aż 50 centymetrów.

Początkowo sądzono, że "szklany korytarz" został zainicjowany przez wcześniej nieznaną siłę lub nawet obce cywilizacje. Wyniki badań geologów przyniosły konkretną odpowiedź.

To eksplodująca olbrzymia kula ognia (ang. fireball) nad powierzchnią Ziemi podgrzała grunt na pustyni do takiej temperatury, że piasek został przetopiony w odłamki szkła. Taka teza została opisana w artykule naukowym na łamach czasopisma Geology.

- Po raz pierwszy mamy wyraźne dowody na istnienie szkła na Ziemi, które zostało stworzone przez promieniowanie cieplne i wiatr pochodzący z kuli ognia eksplodującej tuż nad powierzchnią Ziemi - powiedział badacz i geolog Pete Schultz, główny autor artykułu - Musiała to być naprawdę potężna eksplozja, aby pozostawiła po sobie aż tak ogromny ślad.

Naukowcy zbadali skład chemiczny odłamków, aby przyjrzeć się, czy w ich skład nie wchodzą przypadkiem minerały typowe dla obiektów kosmicznych. Nie mylili się. W próbkach znaleziono kubanit, troilit oraz inkluzje wapnia, które pasują do okazów przywiezionych przez misję badającą komety Stardust NASA.

Przed geologami jeszcze dużo pracy nad określeniem kolejnych szczegółów tajemniczego wybuchu kuli ognia nad pustynią Atakama. Nie wiadomo, jak wielka była ta eksplozja oraz kiedy dokładnie miała miejsce. Wyników pogłębionych analiz będziemy mogli spodziewać się w niedalekiej przyszłości.

Przeczytaj też: Ostrygi w USA ginęły na masową skalę. Naukowcy znaleźli winowajcę