Pierwsze egzoplanety 2014 roku

W zeszłym roku odkryto tysięczną planetę pozasłoneczną. W ciągu zaledwie 21 lat, od czasu odkrycia pierwszych egzoplanet przez Aleksandra Wolszczana, nastąpiła seria niesamowitych odkryć małych i dużych obiektów planetarnych. Wiele wskazuje na to, że ten rok będzie kolejnym, w którym zostaną odkryte dziesiątki lub nawet setki planet pozasłonecznych. 

W ostatnich dniach poinformowano o istnieniu dwunastu nowych egzoplanet. Są to pierwsze odkrycia planet pozasłonecznych z 2014 roku, choć prawdopodobnie proces zbierania informacji na temat tych obiektów trwał od pewnego czasu. Te obiekty noszą następujące oznaczenia: HATS-5 b, KOI-314 b, KOI-314 c, SAND364 b, YBP1194 b, YBP1514 b, KOI-620.02, WASP-103 b, Kepler-48 d, Kepler-48 e, HD 4203 c i Kepler-25 d. Niektóre z tych egzoplanet (Kepler-314 b i c, Kepler-48 d i e, HD 4203 c oraz Kepler-25 d) krążą we wcześniej odkrytych układach planetarnych. Pozostałe odkrycia to pierwsze znane i potwierdzone planety pozasłoneczne w swoich układach. Przykładowo, pierwszą egzoplanetę w układzie HD 4203 odkryto już w 2001 roku.

 
Trzy z tych "nowych egzoplanet" to gazowe giganty, masywniejsze od Jowisza (SAND364 b, WASP-103 b, Kepler-48 e i HD 4203 c). Kilka z nich to z kolei mniejsze lub nawet stosunkowo małe obiekty - o masach porównywalnych z Saturnem (HATS-5 b, YBP1194 b, YBP1514 b i Kepler-25 d) czy Neptunem (pozostałe obiekty poza KOI-314 c).

 
Najlżejsza z nowych egzoplanet to KOI-314 c - gazowy "gigant" o masie porównywalnej z naszą planetą. Ten obiekt stracił swoją otoczkę gazową wskutek intensywnej interakcji z gwiazdą macierzystą.

 
Wraz z potwierdzeniem istnienia powyżej opisanych planet pozasłonecznych lista znanych egzoplanet wzrosła do 1070 obiektów. W tym roku możemy się spodziewać częstych "hurtowych" aktualizacji listy planet pozasłonecznych, być może nawet po kilkadziesiąt nowych obiektów planetarnych.