SARS-CoV-2 - trójwymiarowy model sprawcy globalnej pandemii

Eksperci twierdzą, że model jest tak dokładny, jak to tylko możliwe, biorąc pod uwagę naszą obecną wiedzę na temat SARS-CoV-2. Aby stworzyć spektakularny materiał wideo, biolodzy z studia Visual Science sięgnęli po dane zebrane w Banku Danych Białek, międzynarodowej bazie danych zawierających trójwymiarowe struktury cząsteczek biologicznych, takich jak wirusy czy kwasy nukleinowe. Opracowany model był konsultowany z wirusologami i specjalistami od chorób zakaźnych.

- Po dokładnej i wnikliwej analizie danych zrekonstruowaliśmy kompletny model białek wirusowych i ich interakcje przy użyciu naszego oprogramowania. Następnie zmontowaliśmy cały model wirusa w oparciu o znane nam struktury i informacje o składzie poszczególnych cząstek - powiedział dr Yury Stefanov, szef projektu.

Cząsteczki koronawirusów są pleomorficzne, co oznacza, że ich kształt może być różny, ale głównie jest owalny lub z grubsza kulisty. Mają długość od 50 do 150 nm. Jasne części na obrazach pokazują białka kodowane przez genom wirusa, natomiast odcienie szarości odpowiadają strukturom w komórkach gospodarza, które zostały przejęte przez wirusa.

Wizualizacja jest dokładniejsza niż jakakolwiek do tej pory opracowana i pokazuje cząsteczkę wirusa z "oszałamiającymi detalami". 

- Model ten odzwierciedla aktualne rozumienie architektury wirusa. Obejmuje on kolce białek powierzchniowych, które oddziałują z receptorami na powierzchni ludzkiej komórki, aby dostać się do środka, powłokę lipidową ze zintegrowaną warstwą białek macierzy oraz zespół genomu, zrekonstruowany na podstawie dostępnych danych naukowych - wyjaśnił Ivan Konstantinov, dyrektor generalny i założyciel Visual Science. 

Naukowcy na całym świecie szybko udokumentowali strukturę wirusa za pomocą obrazów i rekonstrukcji. W kwietniu brazylijscy uczeni zrobili pierwsze zdjęcia wirusa za pomocą mikroskopu elektronowego.