Alfa 99 - przepuszczalne lustro i pełna klatka

Następca flagowej lustrzanki cyfrowej Alfa 900 to pierwszy aparat Sony z półprzezroczystym lustrem, w którym zastosowano matrycę pełnoklatkową. Sensorem tym jest nowy przetwornik Exmor CMOS o efektywnej rozdzielczości 24,3 megapiksela, posiadający nowo opracowany, wielosegmentowy, optyczny filtr dolnoprzepustowy. Matryca pracuje pod kontrolą procesora obrazu BIONZ i może zapisywać zdjęcia z czułością 50 - 25 600 ISO. Szybkość zdjęć seryjnych wynosi do 6 klatek na sekundę, a w trybie Tele-zoom nawet do 10 klatek na sekundę.

Najważniejszą z innowacji jest pionierski, 19-polowy system AF z 11 czujnikami krzyżowymi, który został uzupełniony wielopolowym czujnikiem AF opartym na wykrywaniu fazy i umieszczonym w płaszczyźnie ogniskowej. Ten dodatkowy czujnik, nałożony na główny przetwornik obrazu, liczy sobie 102 pola ostrości. Powstały w ten sposób system Dual AF umożliwia nastawianie ostrości oraz jej śledzenie nawet wówczas, gdy obiekt opuści strefę pokrywaną przez system 19-polowy.

Kolejnym ciekawym rozwiązaniem jest tryb ciągłej automatyki ostrości AF-D, przeznaczony do fotografowania obiektów ruchomych. 19-polowy system AF dostarcza w nim informacji o odległości od celu, a czujnik 102-polowy kontroluje obiekty, które poruszają się w poprzek kadru. W momencie w prowadzenia na rynek nowy tryb AF-D będzie współpracował jedyni z kilkoma obiektywami systemu Alfa. Zgodność z pozostałymi szkłami ma zostać zapewniona przez przyszłe aktualizacje wewnętrznego oprogramowania.

Będąc w temacie ustawiania ostrości warto też wspomnieć o nowej funkcji sterowania zakresem AF, służącej do definiowania zakresu odległości rozpoznawanych przez system AF.

Alfa 99 zapewnia możliwość nagrywania filmów w progresywnym formacie Full HD 50p/25p (z opcją przełączenia na 60p/24p), zgodnym ze specyfikacją AVCHD 2.0. Podczas filmowania możliwe jest wyświetlanie poziomu dźwięku i regulowanie poziomów nagrywania. Aparat wyposażono również w gniazdo słuchawkowe. Aby ułatwić korzystanie z funkcji wideo z przodu obudowy umieszczono nowy element sterujący, będący połączeniem pokrętła z przyciskiem. Można go używać do płynnego, bezgłośnego nastawiania ekspozycji, czułości ISO, sposobu pomiaru jasności, czasu migawki, przysłony i poziomów nagrywania dźwięku.

Na nowo zaprojektowano także uchwyt oraz zróżnicowano kształty przełączników i przycisków. Do nowości należy też blokada pokrętła trybu ekspozycji, zapobiegająca przypadkowej zmianie położenia. Wszystko zamknięte zostało w uszczelnionym korpusie ze stopu magnezowego, którego masa wynosi 733 gramy. Umieszczono na nim ruchomy wyświetlacz XtraFine LCD o rozdzielczości 1,229 mln punktów oraz wizjer XGA OLED TruFinder pokrywający 100 proc. powierzchni kadru.

Wraz z premierą Alfy 99 Sony zapowiedziało także nowy obiektyw - 300 mm F2,8 G SSM II (SAL300F28G2). Powierzchnie elementów optycznych pokryto w nim powłoką Nano AR, której zadaniem jest osłabienie refleksów światła i poprawa kontrastu. Szkło posiada także nowy układ napędowy i odporną na kurz oraz wilgoć konstrukcję.