NASA wraz z ESA będzie poszukiwać ciemnej materii
NASA oficjalnie dołączyła do realizowanej przez Europejską Agencję Kosmiczną misji Euclid, która poświęcona jest badaniom ciemnej materii i ciemnej energii.
NASA podpisała porozumienie z ESA o uczestnictwie amerykańskiej agencji w misji Euclid, który ma zostać wyniesiony w 2020 roku. Euclid, wyposażony w teleskop i dwa instrumenty naukowe będzie miał za zadanie określić kształt, jasność i rozkład około 2 mld galaktyk rozsianych prawie po 1/3 sfery niebieskiej.
Dzięki temu naukowcy mają nadzieję zrozumieć ewolucję i przyszłość wszechświata, w której kluczową rolę mogą mieć ciemna energia i ciemna materia. Pierwsza, wydaje się zwiększać tempo ekspansji wszechświata, podczas gdy druga ma je spowalniać swoją grawitacją. Obecnie szacuje się, że te dwa składniki mogą stanowić nawet ponad 95 proc. masy i energii wszechświata.
Według podpisanej umowy amerykańska agencja kosmiczna dostarczy na potrzeby misji 20 detektorów do przyrządu pracującego w bliskiej podczerwieni, które będą pracowały wraz z kamerą światła widzialnego. Same przyrządy, teleskop i statek zostaną zbudowane w Europie. NASA skieruje też do Konsorcjum Euclid 40 swoich naukowców. Obecnie liczy ono ponad 1000 osób z 13 krajów.
Obecnie trwają konkursy na projektowanie i budowę poszczególnych elementów misji.
Hubert Bartkowiak
