Komary - naukowcy odkryli, jak polują i jak się przed nimi bronić
Najnowsze badania sugerują, że przy wyborze swoich potencjalnych ofiar komary stosują sekwencję trzech sygnałów: zapachu, wzroku, a także temperatury ciała.
Zespół naukowców z California Institute of Technology (Caltech) rejestrował ruchy głodnych komarów wewnątrz tunelu aerodynamicznego. Odkrycia opublikowane w czasopiśmie "Current Biology" potwierdzają wcześniejsze doniesienia, że zapach jest kluczowym sygnałem przy wyborze następnego posiłku przez komary. Są szczególnie wrażliwe na zapach CO2, którego wysokie stężenie można znaleźć w oddechu zwierząt, których krwią się żywią - takich jak ludzie. Owady te mogą namierzyć strumień wydychanego powietrza z odległości 50 m.
Wiadomo także, że wzrok i temperatura ciała także są istotne dla przyciągania komarów.
- Udało nam się połączyć wszystkie wykorzystywane przez komary mechanizmy, które mają na celu znalezienie człowieka. Udało nam się zobaczyć jak reagują komary na każdy z trzech prezentowanych bodźców - powiedział Floris van Breugel z Caltech, szef zespołu badawczego.
Dzięki temu naukowcom udało się opracować najbardziej kompletną, trójetapową strategię polowania komarów:
- W odległościach 10-50 m od celów, bazują one na zapachu, zwłaszcza CO2;
- Jeżeli już owady wybiorą cel, z odległości 5-15 m oceniają go wizualnie;
- Kiedy już zbliżą się do celu na odległość 1 m skupiają się na temperaturze ciała.
Z biologicznego punktu widzenia ta trójetapową strategia polowania komarów jest wyjątkowo solidna. Dla cierpiących z powodu ataków tych owadów ludzi jest jednak niezwykle irytująca.
