Rak mózgu może ukrywać się przed lekami

Odkrycie jest dziełem zespołu naukowców z University of California San Diego i Ludwig Institute for Cancer Research pod kierownictwem Paula S. Mischela.

"Nasze badania mają ogromne znaczenie kliniczne, gdyż jeżeli komórki nowotworowe mogą unikać leków za pomocą zabawy w chowanego, to obecnie stosowane i rozwijane terapie nie zwiększają szans pacjentów na wyzdrowienie" - powiedział Mischel.

Przez ostatnie lata uczeni rozwijali nowe terapie nowotworowe, które na cel brały mutacje konkretnych genów. Okazuje się jednak, że nowotwory posługują się różnymi mechanizmami obronnymi, w tym mutacjami mniej istotnych fragmentów DNA, aktywacją alternatywnych kinaz i enzymów.

"Naukowcy wciąż skupiają się na opracowywaniu lepszych leków lub ich kombinacji, które pozwolą na wytłumienie mechanizmów obronnych nowotworów. Nikt jednak dostatecznie nie zbadał czy komórki nowotworowe są w stanie samodzielnie regulować stopień swojej odporności na różne leki" - dodał Mischel.

Zespół naukowy Mischela przebadał zachowanie glejaka wielopostaciowego, bardzo złośliwego nowotworu mózgu. Rak ten charakteryzuje się zmutowaną odmianą receptora naskórkowego czynnika wzrostu (EGFRvIII). Naukowcy odkryli, że nowotwór ten jest w stanie "ukryć się" przed lekami blokując czasowo EGFRvIII. Wtedy wszystkie komórki nowotworowe stają się niewidoczne nawet dla wysoce specyficznych tkankowo leków. Po zakończeniu terapii, EGFRvIII znów jest aktywowane i przyspiesza wzrost nowotworu.

"To pierwszy dowód na to, że odwracalna utrata onkogenu może wzmagać odporność na leki antynowotworowe. Daje to nam dobry punkt wyjścia przy tworzeniu nowych terapii" - podsumował Mischel.