Zaobserwowano pierwszą pozasłoneczną kometę
Kosmiczny Teleskop Keplera odkrył dowody świadczące o obecności komety okrążającej gwiazdę KIC 3542116.
Jądro komety ma wielkość miasta, ale jej ogon może być znacznie dłuższy. Korzystając z Kosmicznego Teleskopu Keplera, Tom Jacobs zauważył spadki jasności gwiazdy KIC 3542116, które świadczą o obecności obiektu ją obiegającego.
Zaobserwowano sześć tranzytów - trzy ściemniały gwiazdę o 0,1 proc., a trzy o jeszcze mniejsze wartości. Właśnie takiego zachowania można by się spodziewać po obiekcie podobnym do komety Halleya. Wiele wskazuje, że odkryto tym samym pierwszą kometę okrążającą gwiazdę w układzie pozasłonecznym.
KIC 3542116 to gwiazda nieznacznie większa i gorętsza od Słońca. Jest oddalona od nas o 815 lat świetlnych. Astronomowie nie mają pewności, że spadki jasności faktycznie pochodzą od komet, ale odnotowany wzorzec właśnie na to wskazuje.
