Śmierć gwiazdy na najnowszym zdjęciu Kosmicznego Teleskopu Hubble'a
Kosmiczny Teleskop Hubble'a wykonał kolejne niezwykłe zdjęcie. Tym razem uwieczniono na nim śmierć gwiazdy znajdującej się w Mgławicy Tykwa.
Śmierć gwiazdy o technicznej nazwie OH 231.8+04.2 jest spektakularnym przykładem końca gwiazdy o masie zbliżonej do Słońca. Na zdjęciu wykonanym przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a można dostrzec szybką transformację gwiazdy z czerwonego olbrzyma do mgławicy planetarnej, podczas której zewnętrzne warstwy gazu i pyłu są wyrzucane do otaczającej przestrzeni. Materiał ten porusza się z ogromną prędkością miliona km/h.
Astronomom rzadko udaje się uchwycić gwiazdę w tej fazie swojej ewolucji, ponieważ zazwyczaj dzieje się to błyskawicznie w kategoriach astronomicznych. Naukowcy przewidują, że w ciągu następnego tysiąca lat, mgławica powstała ze szczątków OH 231.8+04.2 rozwinie się w pełnoprawną mgławicę planetarną.
Mgławica Tykwa jest także znana jako Mgławica Zepsute Jajko, gdyż zawiera dużo siarki, której związki odpowiadają za nieprzyjemny zapach zepsutego jaja. Obiekt ten jest oddalony o ponad 5000 lat świetlnych od Ziemi i znajduje się w gwiazdozbiorze Rufy.
