Galaktyka IC 3583 uchwycona przez Hubble'a
Kosmiczny Teleskop Hubble'a wykonał niezwykłe zdjęcie nieregularniej galaktyki IC 3583. Co w niej niezwykłego?
Galaktyka jest oddalona od Ziemi o ok. 30 mln lat świetlnych od Ziemi w kierunku gwiazdozbioru Panny. Na pierwszy rzut oka IC 3583 nie ma wyraźniej struktury, jednak dokładna analiza wykazała poprzeczkę z gwiazd przebiegający przez jej centrum. Takie struktury są powszechne we wszechświecie w większości galaktyk spiralnych, a także w niektórych galaktykach soczewkowatych.
Wielki i Mały Obłok Magellana - dwie najbliższe nam galaktyki - także mają poprzeczki, co sugeruje, że kiedyś mogły być galaktykami spiralnymi z poprzeczką, które zostały rozerwane przez grawitację Drogi Mlecznej.
Istnieją dwa rodzaje nieregularnych galaktyk. Typ I to zazwyczaj pojedyncze galaktyki o osobliwym wyglądzie. Zawierają one wiele młodych gwiazd i mgławic. Galaktyki nieregularne typu II to galaktyki wzajemnie ze sobą oddziałujące, których osobliwy wygląd jest wynikiem kolizji lub połączenia dwóch lub więcej galaktyk.
Naukowcy z Uniwersytetu w Leicester zauważyli, że z IC 3583 dzieje się coś podobnego. Obiekt ten może oddziaływać grawitacyjnie z jedną z sąsiednich galaktyk, najprawdopodobniej galaktyką spiralną Messier 90. Póki co, nie wiadomo czy przyczyną nietypowego kształtu IC 3583 jest wspomniane oddziaływanie, czy też coś innego.
