"Żniwiarz śmierci" - nowy gatunek tyranozaura
Naukowcy odkryli nowy gatunek dinozaura blisko spokrewnionego z tyranozaurem. "Żniwiarz śmierci" to najstarszy dinozaur w Kanadzie.
Nowo odkryty gatunek nazywa się Thanatotheristes degrootorum, co po grecku oznacza "żniwiarza śmierci". Jest to najstarszy członek rodziny tyranozaurów. Przemierzał on równiny Ameryki Północnej ok. 80 mln lat temu i miał 8 m wysokości.
- Wybraliśmy imię, które uosabia to, czym był ten tyranozaur jako jedyny znany drapieżnik Alfa swoich czasów w Kanadzie - żniwiarz śmierci - powiedziała Darla Zelenitsky z Uniwersytetu w Calgary.
Podczas gdy Tyrannosaurus rex polował na swoje ofiary ok. 66 mln lat temu, Thanatos żył co najmniej 79 mln lat temu. Okaz został znaleziony przez dr Jareda Vorisa w Calgary i jest pierwszym nowym gatunkiem tyranozaura znalezionym od 50 lat w Kanadzie.
- Istnieje bardzo mało gatunków tyranozaurów. Ze względu na charakter łańcucha pokarmowego, te drapieżniki były rzadkie w porównaniu do dinozaurów roślinożernych - dodała Darla Zelenitsky.
"Żniwiarz śmierci" miał długi pysk, podobny do bardziej prymitywnych tyranozaurów, które żyły w południowych Stanach Zjednoczonych. Naukowcy zasugerowali, że różnice w kształtach czaszek tyranozaurów mogły wynikać z różnic w diecie i zależały od dostępności ofiar.
