Galileo na orbicie
Nadchodzi Era Galileo - europejskiego systemu globalnej nawigacji satelitarnej. Pierwszy statek kosmiczny uczestniczący w tym projekcie, Giove-A, został wyniesiony na orbitę przez rakietę Sojuz z Bajkonuru w Kazachstanie
Statek został zbudowany w mniej niż trzy lata w Wielkiej Brytanii. Wyposażono w zegar atomowy. Przetestuje kluczowe składniki sieci Galileo. Poza tym jego zadaniem będzie również ochrona częstotliwości radiowych przydzielonych do projektu międzynarodowymi umowami. Wymaga to od Giove-A nadawania sygnału satelitarno-nawigacyjnego przez kolejne sześć miesięcy. Załoga SSTL ma nadzieję, że rozpoczęcie tej części projektu jest kwestią kilku dni.
Projekt Galileo kosztuje około 3,4 miliarda euro, pochodzących z publicznych i prywatnych funduszy. Jest to największe kosmiczne przedsięwzięcie podjęte w Europie i planowo ma objąć strukturę trzydziestu satelitów. Nowatorskie rozwiązania mają spowodować, że stanie się konkurencją dla amerykańskiego GPS'a. Konkurencyjność ma polegać na zwiększeniu niezawodności i dokładności odczytu odległości do rzędu centymetrów oraz na upowszechnieniu tej technologii. Atutem będzie również pełna zgodność z urządzeniami korzystającymi z systemu GPS.
