Dostęp do szybkiego internetu staje się w Europie coraz powszechniejszy fot. Mike Gieson /stock.xchng

Jak wynika z ogłoszonego przez Komisję Europejską sprawozdania, w lipcu 2009 roku już 24 procent mieszkańców UE posiadało stały, szerokopasmowy dostęp do internetu. W lipcu 2008 r. odsetek ten wynosił 21,6 proc.

W sprawozdaniu wskazuje się ponadto na rosnącą dynamikę rozwoju szerokopasmowego dostępu do sieci za pośrednictwem telefonii komórkowej w skali całej Europy - rynek ten od stycznia zanotował 54-procentowy wzrost przy średnim poziomie rozpowszechnienia wynoszącym obecnie 4,2 procenta.

Łącza szerokopasmowe oferowane w Europie charakteryzują się ponadto coraz wyższymi prędkościami przesyłu. Prędkość pobierania plików z sieci na poziomie przynajmniej 2 megabitów na sekundę (Mb/s), pozwalającą na korzystanie z Web 2.0 i transmisję materiałów wideo, zapewnia już 80 proc. europejskich łączy, co oznacza 5-procentowy wzrost w stosunku do ubiegłego roku.

- Pomimo ogólnego spowolnienia gospodarczego, rynek usług szerokopasmowych w Europie jest wciąż bardzo dynamiczny. Zaostrzająca się konkurencja owocuje stałą poprawą jakości usług, a klienci zaczynają traktować szerokopasmowy dostęp do internetu jako niezbywalny element codziennego życia. Dynamiczne rynki szybkich łączy szerokopasmowych na konkurencyjnym, jednolitym rynku telekomunikacji to strategiczny priorytet europejskiej agendy cyfrowej, nad którą pracuje obecnie Komisja. Dostęp do superszybkich łączy szerokopasmowych, czy to drogą bezprzewodową, czy też za pośrednictwem sieci światłowodowej, to warunek budowy silnej gospodarki cyfrowej w Europie, a co za tym idzie - przejęcia przez Unię czołowej roli na polu nowych technologii i rozwiązań - zwraca uwagę Viviane Reding, unijna komisarz odpowiedzialna za sprawy telekomunikacji.

Światowymi liderami w upowszechnianiu sieci szerokopasmowej pozostają Duńczycy i Holendrzy - blisko 40 proc. ludności obu krajów cieszy się szerokopasmowym dostępem do sieci. Jak wskazują statystyki OECD z maja 2009 r. , dziewięć krajów Unii wyprzedziło USA, gdzie upowszechnienie szerokopasmowego dostępu do internetu sięga 25,8 proc. i gdzie odnotowuje się już pewne spowolnienie wzrostu. Są to: Dania (37,3 proc.), Holandia (36,2 proc.), Szwecja (31,3 proc.), Finlandia (30,7 proc.), Luksemburg (28,8 proc.), Wielka Brytania (28,4 proc.), Francja (27,7 proc.) i Niemcy (27,5 proc.), a od niedawna również Belgia (27,5 proc.) . Warto nadmienić, że w przypadku Luksemburga i Portugalii tegoroczna stopa wzrostu (odpowiednio: 18,3 proc. i 11,7 proc.) była nawet wyższa niż w roku 2008.

W najnowszym sprawozdaniu Komisji wskazano poza tym, że obywatele UE korzystają dziś ze znacznie większych prędkości przesyłu danych i lepszej jakości łączy szerokopasmowych niż rok temu. Prędkości przekraczające 2 Mb/s (pozwalające na oglądanie materiałów wideo na żywo) osiąga dziś aż 80 proc. łączy internetowych w UE (75 proc. przed rokiem). Ponad 15 proc. łączy (o 10 proc. więcej niż przed rokiem) obsługuje już prędkości powyżej 10 Mb/s. Dzięki większym prędkościom przesyłu klienci otrzymują zasadniczo większy wybór usług lepszej jakości po niższej cenie w przeliczeniu na megabity danych.

Najszerzej stosowaną technologią szerokopasmowego dostępu do sieci pozostaje standard cyfrowych linii abonenckich typu DSL - w całej Europie jest ich już aż 94 mln. Dostęp do łączy światłowodowych dla odbiorców domowych wzrósł w okresie od lipca 2008 r. do lipca 2009 r. o 40 proc., ale oferowany jest jak dotąd w niewielu państwach i stanowi obecnie nie więcej niż 1,75 proc. ogółu łączy.

Internet szerokopasmowy za pośrednictwem technologii komórkowej (umożliwiający zwykle dostęp do internetu przy użyciu przenośnego komputera) wystartował szczególnie szybko w Austrii (13,8 proc.), Szwecji (12,6 proc.), Portugalii (10,8 proc.) oraz Irlandii (8,3 proc.). Obecny poziom rozpowszechnienia usług szerokopasmowych w Europie wynosi 4,2 proc., co oznacza wzrost o 54 proc. od stycznia tego roku.